À Paspébiac, quelques maisons semblent avoir été importées de la campagne anglaise… Elles sont entourées d’une végétation luxuriante, et elles s’imposent par leur respect de l’environnement, leurs ouvertures majestueuses et leurs similarités avec les plus beaux cottages anglais.
Vous savez, ces maisons qui semblent avoir directement poussé hors de terre, ces maisons encerclées d’arbres fruitiers, de fleurs sauvages? Ces maisons sont dites d’inspiration pittoresque. Le pittoresque s’inscrit dans une mouvance de cohésion avec la nature par sa prise en compte dans l’élaboration des composantes architecturales d’une maison.
Ce style, adapté à la flore gaspésienne, se présente en quelques spécimens, le plus souvent loin de la route.
La maison Gérard-D.-Levesque, le manoir Bay View et les sept maisons des Robin sont des témoins prisés de cette architecture.
Le Guide pratique sur l’architecture patrimoniale produit par la MRC de Drummond fait une genèse des grandes lignes du style pittoresque :
En Gaspésie, plus près de nous, la recherche du pittoresque est portée par les immigrants anglo-normands qui s’établissent dans la région. Plus particulièrement, les maisons construites pour les commis des compagnies de pêche sont relativement luxuriantes. On peut penser aux sept maisons qui bordent la route 132, à l’intersection de la route du Banc, ainsi qu’à l’Auberge du Parc, notamment, avec son grand boisé ancestral.
Selon le chercheur Olivier Beaudin dans son Guide architectural de Port-Daniel–Gascons, voici les caractéristiques dominantes de ce style :
Le manoir Bay View se situe à Paspébiac-Ouest, près de l’ancien magasin général LeGrand. Il est passé de mains en mains, du directeur de banque John Pearson à trois générations de Whittom. On y trouve une multitude de détails architecturaux liés au style pittoresque, dont de nombreuses frises, une galerie basse et un sas vitré avec une imposte sur laquelle il était jadis inscrit « Bay View ».
Comme nous le signalons plus haut, les sept maisons Robin qui ont abrité les travailleurs de la compagnie Robin à Paspébiac ont été, sauf pour l’une d’elles, construites au tournant du 20e siècle. On les appelait par ailleurs les maisons jaunes, car dans l’inventaire du patrimoine immobilier de 1990, plusieurs d’entre elles sont recouvertes d’un lattis (clapbord) tirant sur le jaune. Immergées dans la nature, elles sont sises tout près de l’activité économique tout en bénéficiant du calme et de l’ombre des arbres matures. Un ruisseau traverse l’ensemble, et de jolies granges agrémentent l’ensemble du paysage.
L’Auberge du Parc est un autre exemple d’architecture pittoresque entièrement immergé dans un boisé constitué d’une flore incroyablement diversifiée. Avec ses lucarnes à croupe faîtière, ses volets et ses nombreuses ornementations de bois, cette résidence pittoresque se trouve dans une cour intérieure protégée des intempéries.
En face de cette auberge, un grand jardin était entretenu par des maîtres-jardiniers jusque dans les années 1940. Une talle de thym existe toujours à cet endroit. La résidence des Robin était au cœur d’un vaste complexe agricole, avec animaux et bâtiments de transformation. À son apogée, l’ensemble comptait 22 bâtiments.
L’auberge est aussi entourée d’arbres matures, de plantes ornementales et d’arbres fruitiers (groseilliers, framboisiers). Datant entre 1815 et 1840, l’auberge servait à la résidence du gérant général de la compagnie. À côté, la Ferme Robin accueillait les travailleurs durant les mois d’hiver. On appelait justement l’Auberge la « Winter House ».
Voici quelques angles de vue sur cette biodiversité.
Ville de Paspébiac
7, boulevard Gérard-D.-Levesque Est
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